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1980, Alsace. Un groupe de jeunes gens s’affaire dans une friche industrielle de la ville d’Ungersheim, entre des centaines de poutres en bois et de tuiles entassées. Ce chantier peu commun va pourtant permettre de sauver un emblème du patrimoine alsacien, menacé de disparition…
Ainsi, grâce au travail des volontaires, les poutres s’assemblent pour donner une façade ! De fil en aiguille, c’est toute une maison traditionnelle qui se dresse. Et elle a fait du chemin...
Depuis dix ans, ce groupe de passionnés restaure des fermes alsaciennes pour empêcher leur démolition et sauver le patrimoine architectural. Lorsque les travaux sont impossibles, il les démonte et les conserve en pièces détachées.
Leur chance, c’est que les maisons à colombages sont conçues pour ce genre d’opération. Comme les habitants ne possèdent pas toujours la terre qu’ils occupent, chaque poutre est donc soigneusement numérotée pour que la maison puisse être remontée ailleurs, à l’identique.
Concernant nos passionnés, une fois un lieu obtenu, ils ne reconstruisent pas moins de vingt maisons en quatre ans ! Grâce à de nombreux dons de meubles et d’objets d’époque, les bâtiments retrouvent même peu à peu leur âme. C’est la naissance de l’Écomusée d’Alsace.
Quarante ans plus tard, ce musée à ciel ouvert est devenu le plus grand village reconstitué de France. En plus des dizaines d’anciennes maisons, il accueille une tour médiévale, une école, et plusieurs ateliers d’artisans.
Ensemble, ils racontent la vie quotidienne, les savoir-faire et les croyances des Alsaciens au début du 20e siècle. Le tout sous le regard attentif des cigognes et des autres espèces venues s’installer en nombre dans ce nouvel habitat, aménagé pour favoriser la biodiversité.
Comme quoi, sauver quelques maisons peut donner naissance à tout un village… et celui-ci est bien vivant !
